이 책은 3부로 구성되어 있다. 제1부에서는 연구를 총체적 활동으로서 개념화하면서 연구과정을 교차하여 살펴본다. 제1장에서는 어린이연구의 지배적 패러다임에 대해 비판한다. 제2장에서는 연구의 관점을 하나의 해석적 과학으로서 소개한다. 제3장에서는 이론을 고찰하고, 제4장에서는 윤리를 다루며, 제5장에서는 연구자의 역할을 논의한다. 제2부에서는 현장작업에 초점을 둔다. 제6장에서는 자료생성을 위한 전략들을 조사하고, 제7장에서는 자료 기록의 구성을 다룬다. 마지막 제3부에서는 해석의 과정과 쓰기에 관해 제8장과 9장에서 각각 논의한다. 결론에서, 우리는 이 모든 것을 서로 연결짓기 위해서 분투한다. 이 책을 읽는다고 해서 어린이에 대해 어떻게 연구하는 방법을 배울 수 있는 것은 없다. 알려주지 않는다. 어떻게 하는가를 배우려면 반드시 연구를 해야 한다. 그러나 연구 노력에 대한 기본적 이해를 갖춘 사람이라면 어린이들의 세상을 이해하려는 노력에 수반되는 쟁점들에 대한 강한 인상을 얻어갈 것이다.